Sedan 1964 har Sverige arbetat med organdonation och transplantation från både avlidna och levande donatorer. Under de senaste 15 åren har antalet organdonatorer från avlidna legat relativt stabilt, mellan cirka 150 och 250 per år. Som högst uppgick antalet till 258 donatorer under 2023.
Varje år genomförs omkring 800–900 organtransplantationer och cirka 1 000 vävnadstransplantationer i Sverige. Bakom varje transplantation finns en annan människa som sagt ja till att donera antingen efter sin död eller som levande donator. För den som väntar på ett organ kan situationen vara livsavgörande. En patient kan behöva ett eller flera organ för att överleva, och väntetiden kan vara lång och osäker.
Trots medicinska framsteg och en hög vilja att donera är behovet fortsatt stort. I dag dör i genomsnitt en person i veckan på väntelistan i Sverige ofta på grund av bristen på tillgängliga organ.